Его отец не принимал участия в воспитании сына. В 995 году Олаф Трюггвасон захватил власть в Норвегии, Эйрик был вынужден бежать в Швецию.
Ходил с грабежами на Русь, в которой правил Владимир I Святославич, известен факт нападения Эйрика на Ладогу в 997 году.
В 1000 году напал на флот Олафа Трюггвасона, который погиб в этой битве при Свольдере. После гибели Олафа Эйрик стал правителем Норвегии совместно со своим братом Свейном в качестве вассала Свена Вилобородого, короля Дании.
