Юность и начало политической деятельности
Иосиф Шпринцак родился в 1885 году в Москве в семье фабриканта и еврейского общественного деятеля, активного участника движения «Ховевей Цион» («Любящих Сион») Дова Бера Шпринцака. В 1891 году, когда евреи были депортированы из Москвы, семья Шпринцаков перебралась в Кишинёв, где Шпринцак стал одним из организаторов молодёжного движения «Цеирей Цион» (Молодёжь Сиона, 1903). После Кишинёвского погрома 1903 года семья переехала в Варшаву. Дом Шпринцаков был центром собраний сионистов и молодых еврейских литераторов, писавших на иврите.
Вместе с Ицхаком Гринбоймом он стоял у истоков организации «Ха-Тхия» («Возрождение»). В это же время он сотрудничал в варшавском издательстве «АхиАсаф», основанном Ахад-ха-Амом, и публиковался в периодических изданиях на иврите и идише. Был членом Всероссийского центрального комитета организации «Сионисты за Сион», а в 1904 году был избран в региональный секретариат Сионистской федерации в Гродно.
В 1905 году Иосиф вернулся в Кишинёв, где принял активное участие в развитии движения «Цеирей Цион» («Молодёжь Сиона»). На следующий год он стал делегатом Третьей Всероссийской конференции сионистов в Гельсингфорсе, а в 1908 году принял участие в работе Сионистского конгресса в Гааге.
В 1908 году Шпринцак провёл несколько месяцев в Стамбуле, участвуя в переговорах сионистских представителей с лидерами младотурок, а затем направился в Бейрут, где поступил на медицинский факультет Американского университета. Однако уже через несколько месяцев он бросил учёбу, когда ему было предложено стать секретарём партии «Ха-Поэль ха-Цаир» (ивр. ????? ??????, «Молодой рабочий»). В связи с занятием этой должности он в 1910 году перебрался на постоянное жительство в Палестину, где стал лидером партии и возглавил её издательство. В качестве секретаря партии он принял деятельное участие в организации алии йеменских евреев в Эрец-Исраэль, начавшейся ещё до Первой мировой войны.
Участие в сионистском рабочем движении
В 1913 году Шпринцак стал делегатом Одиннадцатого Сионистского конгресса в Вене, где возглавил делегацию молодых социалистов Палестины, составленную из представителей движений «Ха-Поэль ха-Цаир» и «Цеирей Цион». В годы Первой мировой войны он оставался в Палестине и занимался организацией материальной помощи её еврейской общине. Он представлял ишув и, в частности, еврейских рабочих Палестины, в контактах с турецкими властями Палестины.
После войны Шпринцак восстанавливает «Ха-Поэль ха-Цаир» и снова становится её руководителем. В 1919 году Шприцнак выступил против объединения своей партии и партии «Поалей Цион». В 1920 году он возглавлял делегацию партии на Пражской конференции, где было принято решение об объединении «Ха-Поэль ха-Цаир» и «Цеирей Цион». В 1921 году, представляя объединённое движение на Двенадцатом Сионистском конгрессе в Карловых Варах, Шпринцак стал первым представителем рабочего движения Эрец-Исраэль в правлении Всемирной сионистской организации. Там он семь лет возглавлял отдел труда, а затем отдел алии.
