Биография
О. А. Шишкин учился в Театральном институте имени Бориса Щукина. После окончания в 1984 год работал на киностудии «Мосфильм». Затем — в газете «Сегодня», на радиостанции «Эхо Москвы», на ТВ-6 (сценарист программы «Дрема»). Печатался в журналах «Огонёк», «Итоги», «Воин», в газетах «Совершенно секретно» и «Оракул». Автор более пятисот статей, посвященных современному искусству, фотографии, буддизму, ранней истории советской разведки и советским тайным обществам.
С 1987 года печатается как профессиональный литератор. Первая его книга «Шесть рассказов об исчезновении и смертях», сборник мистических историй, вышла в 1989 году.
Широкую известность получила серия статей в газете «Сегодня» в 1994 году о Н. К. Рерихе как агенте Коминтерна и ОГПУ-НКВД. В 1999 году выпустил на эту тему документальное исследование, ставшее бестселлером: «Битва за Гималаи. НКВД: магия и шпионаж», за которую номинировался на премию «Малый букер» (переиздана в 2003).
Перу О. А. Шишкина принадлежат книги «Убить Распутина» (2000), «Красный Франкенштейн» (2003), « Распутин: история преступления» (2004), «Сумерки магов. Георгий Гурджиев и другие» (2005). В том же 2005 году вышла книга «Ч/Б», посвященная фотографии.
Автор сценариев документальных фильмов: «Чарльз Дарвин» (2002), «Дом русской классики» (2003), «Красный Франкенштейн» (по собственной одноименной документальной книге, 2005), «Таблетка правды. К истории ядов» (2006), пьес («Слоновая болезнь», «Страдания молодых танцоров диско, или тайна семьи Фаберже», «Анна Каренина II»), перфомансов («Domain of blood»), видео-арта («Тайд или отрубание головы»).
В 2009 году выпустил роман «Ведьменыш». В 2012 году принял участие в реалити-шоу Полиглот на телеканале Культура.
Олег Шишкин является одним из телеведущих канала «Культура» (программа «Магия кино»).
Литературное творчество
«Битва за Гималаи»
В 1999 году Олег Шишкин опубликовал документальную повесть «Битва за Гималаи. Магия и шпионаж» (переиздана в 2003 году), в которой присутствуют более 150 ссылок на документы различных архивов. Книга получила рецензии и в России, и за рубежом, например, в немецком журнале «The Journal of Intelligence History», посвящённом истории разведки.
В «Битве за Гималаи» было введено в оборот множество важных архивных документов и сведений, сохранённых ближайшими родственниками героев книги, в том числе сыном и внуком «оккультиста страны советов» А. В. Барченко.
Результаты исследований Олега Шишкина об интересе большевиков в Тибете, об ОГПУ и оккультизме цитируются не только в книгах российских ученых, но и в зарубежных исследованиях по истории Тибета. На основе «Битвы за Гималаи» был написан целый ряд статей в СМИ и книг, а также сняты передачи и документальные фильмы, показанные по телеканалам «Культура» и «НТВ».
Статьи Олега Шишкина о Николае Рерихе и его книга «Битва за Гималаи» подверглись критике от представителей и сторонников различных рериховских организаций, которые не считают корректной его версию о связи Рериха с ОГПУ. Так, заведующий отделом наследия Рерихов Музея Востока Владимир Росов в своей докторской диссертации отнёс книгу Шишкина к «историко-мистическим» романам и повестям, искажающим представления об экспедициях Н. К. Рериха, и утверждал, что данная версия не только не подтверждается научными исследованиями, но и отрицается официальными представителями Службы внешней разведки. Однако критиками Росова отмечается близость некоторых положений в публикациях Шишкина и Росова, в частности, вовлечённость Н. К. Рериха в политические процессы Центральной Азии и контакты Рериха и его окружения с представителями ОГПУ.
Доктор исторических наук В. С. Брачев широко обращается к «Битве за Гималаи» как источнику в своих книгах и считает, что в ряде случаев версия Олега Шишкина о деятельности Рериха во время Центрально-Азиатской экспедиции является более правдоподобной, нежели версия, высказываемая современными последователями Николая Рериха, а индолог А. Н. Сенкевич считает доказанной Шишкиным версию о том, что Николай Рерих был разведчиком.
