Александр Шафран родился в румынском городе Бакэу в семье раввина. После окончания лицея и получения степени бакалавра в 1929 г. уехал в Вену, где записался на раввинистический семинар и философский факультет Венского университета. С 1933 г. получил титул раввина и доктора философии и стал раввином города Бакэу.
В феврале 1940 г., в возрасте 29 лет, Александр Шафран был избран Главным раввином Румынии и оставался на этом высоком посту до конца 1947 г. Этот пост давал также членство в румынском сенате.
В период фашистского режима был заложником. В его доме действовал штаб антифашистского сопротивления. Постоянно обращался к румынскому правительству, церкви и дипломатам нейтральных стран с протестами против антиеврейского законодательства. Один из инициаторов давления на румынское правительство, приведшего к отказу депортировать евреев Румынии в 1942 году в нацистские концлагеря.
В 1947 г. эмигрировал в Швейцарию. С 1948 года и до самой смерти в 2006 году д-р Александр Шафран являлся Главным раввином Женевы и профессором истории религии Женевского университета. Он автор трудов, опубликованных в Женеве, Париже, Иерусалиме, Бухаресте и др.
В результате преподавательской деятельности д-ра Шафрана, были воспитаны и выросли многие его ученики, с которыми он делился осмыслением своего опыта, и передавал им свои знания. Дело Шафрана продолжают и его дети.
Кафедра Кабалы в Бар-Иланском университете в Израиле названа именем Шафрана.
Труды
Д-р Александр Шафран — автор более 200 книг и научных работ по вопросам еврейского мировоззрения, таких, как:
- 1960 «Кабала»
- 1980 «Израиль в пространстве и во времени»
- «Духовные связи Государства Израиль и евреев диаспоры»
- «Еврейская этика и современность»
