Биография
Окончив Казанский университет в 1849 году, работал у Н. Н. Зинина. С 1855 года адъюнкт химии, в 1859—1887 годах профессор Харьковского Императорского университета. В 1865 году защитил докторскую диссертацию «Исследования над явлениями вытеснения одних металлов другими». В 1886 году переехал в Петербург, где работал в академической химической лаборатории и преподавал на Высших женских курсах. В 1890 году читал в Московском университете курс «Основные начала термохимии». Бекетов открыл вытеснение металлов из растворов их солей водородом под давлением и установил, что магний и цинк при высоких температурах вытесняют другие металлы из их солей. В 1859-1865 годах показал, что при высоких температурах алюминий восстанавливает металлы из их оксидов. Позднее эти опыты послужили отправной точкой для возникновения алюминотермии.
Огромной заслугой Бекетова является развитие физической химии как самостоятельной научной и учебной дисциплины. Ещё в 1860 году в Харькове Бекетов читал курс «Отношение физических и химических явлений между собой», а в 1865 — курс «Физическая химия». В 1864 году по предложению Бекетова в университете учреждено физико-химическое отделение, на котором наряду с чтением лекций был введён практикум по физической химии и проводились физико-химические исследования. Учениками Бекетова были А. П. Эльтеков, Ф. М. Флавицкий и другие.
Похоронен на Смоленском кладбище в Санкт-Петербурге.
Сочинения
- В память 50-летия учёной деятельности Николая Николаевича Бекетова, Хар., 1904 (ряд работ Б. и список трудов);
- Речи химика, 1862—1903, СПБ, 1908.
