Причислен к лику святых Русской православной церкви в 2005 году.
Семья
Родился в семье священника Павла Михайловича Чельцова. Дед был диаконом, прадед — священником.
Сыновья:
- Павел Михайлович (1905—1943). Был арестован в 1922 году, проходил по делу «о сопротивлении изъятию церковных ценностей», оправдан. Погиб на фронте.
- Василий Михайлович (1908—1988). В 1933 году исключён из Ленинградского химико-технологического института, возможно, был арестован.
- Семён Михайлович (1915—1942). Был арестован в 1939 году, приговорён к 10 годам лагерей, погиб в заключении в Архангельской области.
- Георгий Михайлович (р. 23 апреля 1917). В 1940-е годы — главный инженер завода сельхозмашин в Акмолинске. В декабре 1945 года был арестован, в 1946 году приговорён к 15 годам лагерей, в 1955 году освобождён. Работал в Пскове и Ленинграде.
Образование
Окончил Рязанскую духовную семинарию (1890 год), Казанскую духовную академию (1894 год) со степенью кандидата богословия. Магистр богословия (1898 год; тема диссертации: «Церковь Королевства Сербского со времени приобретения ею автокефальности, 1879—1896 годы»).
Миссионер
- С ноября 1894 года — преподаватель Калужской духовной семинарии. Занимался миссионерской деятельностью.
- С 1898 года — миссионер по Санкт-Петербургской епархии. Автор работ по миссионерским вопросам, многих статей, опубликованных в «Миссионерском Обозрении» и других журналах. Некоторое время служил в канцелярии обер-прокурора Синода К. П. Победоносцева.
Священник
В сентябре 1903 года был рукоположен во иерея. В 1903—1905 годах — соредактор и соиздатель ежемесячного журнала «Православный путеводитель».
В 1903—1918 годах — преподаватель богословия в Институте гражданских инженеров и настоятель Симеоновской церкви в этом институте. Его курс лекций пользовался популярностью за живость и доступность изложения. Сборник избранных лекций о. Михаила Чельцова «Христианское миросозерцание» включает в себя анализ в популярной форме серьёзных богословских вопросов — происхождения греха, проблемы взаимоотношений науки и религии, разрыва между христианством и культурой и др. Часто выступал на религиозно-философских и церковных собраниях.
С 6 мая 1914 года — протоиерей. В ноябре 1919 — мае 1922 годов — настоятель Троице-Измайловского собора в Петрограде, председатель епархиального совета.
Аресты и «Воспоминания „смертника“ о пережитом»
Неоднократно арестовывался: в 1918, 1919 (дважды), 1920 годах . В мае 1922 года был арестован по делу «о сопротивлении изъятию церковных ценностей» («дело митрополита Вениамина»). Был приговорен к расстрелу, позднее приговор ему (как и некоторым другим приговорённым) был заменён пятью годами заключения. Сорок дней провёл в камере смертников.
О своих арестах, пребывании в тюрьме и суде оставил мемуары «Воспоминания „смертника“ о пережитом». В частности, подробно изложил свои переживания в ожидании расстрела. Это искренняя исповель священника, который духовно готовил себя к смерти, преодолевал сомнения, вспоминал о близких. Это уникальный документ, написанный без какой-либо экзальтации человеком, который ждал гибели каждую ночь:
Два года находился в заключении, затем был освобождён.
Продолжение служения в Ленинграде
В апреле 1924 — сентябре 1930 годов — настоятель церкви Михаила Архангела (Малоколоменской) в Ленинграде. С 1926 преподавал догматическое богословие и Новый Завет на Высших богословских курсах.
Последний арест и мученическая кончина
Был арестован 2 сентября 1930 года по делу графини Зарнекау. Суть дела состояла в том, что летом 1929 года двух офицерам-эмигрантам удалось нелегально приехать в Ленинград и вывезти за границу графиню Зарнекау, дочь принца Ольденбургского. Информация об обстоятельствах её побега стала известна ОГПУ после того как графиня описала в эмигрантской печати свой побег и опубликовав имена людей которым имела большее или меньшее отношение в Петрограде. Это привело к арест около 40 человек из её окружения, в том числе и о. Михаила.
Незадолго до смерти, говорил своему сокамернику:
2 января 1931 года приговорён к расстрелу и через несколько дней расстрелян.
16 июля 2005 года Священный Синод Русской православной церкви постановил включить имя протоиерея Михаила Чельцова в Собор новомучеников и исповедников Российских XX века.
Труды
- Церковь Королевства Сербского со времени приобретения ею автокефальности, 1879—1896 годы. СПб, 1899.
- Примерное распределение апологетического материала в курсе Закона Божия для одноклассных церковно-приходских школ среди раскольнического населения. СПб., 1900.
- Основные задачи высшего образования. СПб., 1904.
- Была ли нужда при патриархе Никоне исправлять церковные богослужебные книги? СПб, 1904.
- Современная жизнь в расколе и сектантстве. Вып. I. 1904-й год. СПб, 1905.
- О приходе и о регистрации прихожан. СПб, 1905.
- Богословие и специальные науки. СПб, 1906.
- Христианство и политика. СПб, 1906 (переиздание: Журнал Московской Патриархии. М., 1994. № 3, С. 54-66).
- Христианское миросозерцание. Пг., 1917 (переиздание: М., 1997).
