Биография
Ранние годы
Родился 26 января 1918 года в селе Скорничешти в крестьянской семье, был одним из десяти детей. Семья жила бедно, однако отец сумел дать сыну начальное образование.
В 11-летнем возрасте переезжает в Бухарест, где учится на сапожника. А в 15 лет Николае уже работает подмастерьем в небольшой сапожной мастерской.
Партийная деятельность
В 1933 году вступил в Коммунистический союз молодёжи Румынии. Подвергался аресту в 1934 году во время забастовки железнодорожников, отбывал наказание в разных тюрьмах. За это время за ним закрепилась репутация активного участника коммунистической и антифашистской пропаганды. Провёл в заключении два года, в том числе в каторжной тюрьме для политических заключённых Дофтана, известной своими тяжёлыми условиями, где он знакомится со многими известными функционерами компартии.
С 1936 года Николае — член комммунистической партии. В 1939 году после выхода из тюрьмы Николае знакомится с молодой коммунисткой-подпольщицей Еленой Петреску, на которой затем после окончания Второй мировой войны женится. В 1940 году Чаушеску вновь арестовывают и осуждают, а в 1943 году он переводится в тюрьму в Тыргу-Жиу, где в камере содержится Георге Георгиу-Деж, благоволивший к молодому коммунисту. Николае быстро становится его протеже. С резким усилением влияния СССР после окончания Второй мировой войны, Чаушеску избирается секретарём Союза коммунистической молодежи (СКМ).
Незадолго до августовского переворота 1944 года, когда был низложен и арестован прогермански настроенный премьер-министр Румынии Йон Антонеску, Чаушеску был освобождён из тюрьмы.
После 1944 года Чаушеску начинает быстро продвигаться по карьерной лестнице, он — секретарь ЦК КСМ, начальник Высшего политического управления армии и заместитель министра обороны, генерал. В конце 1940-х годов, Николае работал секретарём обкома РРП. Вначале в Добрудже, а затем в Олтении. А в 1945 году он становится уже кандидатом в члены ЦК РРП (так тогда именовалась Румынская коммунистическая партия).
После того, как в декабре 1947 года в Румынии была упразднена монархия, Чаушеску стал министром сельского хозяйства (13 мая 1948 — 20 марта 1950). Во время его нахождения на этом посту была проведена коллективизация сельского хозяйства и другие социалистические реформы в этой области. Затем в правительстве Георгиу-Дежа он становится заместителем министра Вооружённых сил Румынии с 20 марта 1950 года по 19 апреля 1954 года (в чине генерал-майора), несмотря на то, что никогда не служил в армии. В 1952 году Николае становится членом ЦК Румынской рабочей партии, за два месяца до ликвидации в её рядах т. н. «московской фракции» (во главе с Анной Паукер). В 1954 году он уже становится секретарём ЦК Румынской рабочей партии, а в 1955 году — членом Политбюро. Затем Николае стал вторым в иерархии РРП.
19 марта 1965 года неожиданно умирает 63-летний лидер Румынии Георгиу-Деж. Его смерть привела к обострению борьбы за власть, основными кандидатами на пост председателя Государственного совета Румынии были Киву Стойка, Георге Апостол, Йон Георге Маурер. В итоге было решено рекомендовать на этот пост компромиссного кандидата, которым и стал Чаушеску. Только через три дня после смерти Георгиу-Дежа Чаушеску приступил к обязанностям генерального секретаря партии.
Одно из первых принятых им решений — переименование партии в коммунистическую. Также он заявил, что Румыния стала социалистической страной и он решил изменить официальное название страны с «Румынской Народной Республики» на «Социалистическую республику Румыния».
