Биография
Родился 27 октября (9 ноября по новому стилю) 1908 года в Петербурге.
Родители — дворяне-помещики Орловской губернии. В 1919 году родители ушли с Белой армией А. И. Деникина, отступавшей через город Орёл, в Ростове заболели тифом и умерли. Был беспризорным, пока его, случайно, не заметил профессор Д.И. Иловайский (того поразило, что беспризорник, торговавший папиросами, знает французский язык). Он стал опекуном, помог разыскать родственников Сережи в Петрограде и переехать к ним. С 1923 года Сергей жил у своей тётки М. Н. Бек. После окончания в 1925 году средней школы поступил на антропологическое отделение географического факультета Ленинградского государственного университета (ЛГУ) и лишь позже перевёлся на физико-математический факультет и в 1930 году окончил университет по математическому отделению. До 1935г. работал в Ленинграде в Гидрологическом институте. В 1935 г. переехал в Москву и поступил в только что организованную докторантуру (первыми докторантами также стали М.В. Келдыш и Ф.Р. Гантмахер) Математического института им. В.А.Стеклова АН СССР (МИАН). Научным руководителем (в общем, формальным) стал его студенческий однокашник и ровесник С.Л. Соболев, уже признанный в то время ученый (в 1933г., в возрасте 25 лет, того избрали членом-корреспондентом АН СССР). В течение 1937 г. защитил сразу две докторские диссертации – «Задача Коши для нелинейных уравнений гиперболического типа» по физико-математическим наукам в МИАН и «Неустановившееся движение в каналах и реках» по техническим наукам в Энергетическом институте АН СССР. Имя Христиановича приводилось в центральной печати как пример достижений советской науки. В 1938–1939гг. — старший научный сотрудник МИАН. В 1939 г. перешел на работу в только что организованный Институт механики АН СССР, был заместителем директора. В 1937г., еще до окончания докторантуры, начал работать в ЦАГИ консультантом, а в 1940г. перешел в этот институт на постоянную работу. Участвовал в знаменитом Чаплыгинском семинаре общетеоретической группы ЦАГИ. Возглавив в 1940 г. лабораторию аэродинамики больших скоростей, а в 1942 г. став научным руководителем ЦАГИ по аэродинамике (с 1948г. — первым заместителем начальника) Христианович сформировал коллектив с большим научным потенциалом, в нем в разное время работали выдающиеся ученые А.А. Дородницын, М.Д. Миллионщиков, Г.П. Свищев, В.В. Струминский, Г.И. Таганов, В.В. Сычев и др.С участием и под руководством Христиановича были выполнены исследования по аэродинамике скоростей, близких к скорости звука, впервые осуществлен непрерывный переход через скорость звука в аэродинамической трубе (1946). Им и В.Г. Гальпериным, И.П. Горским, А.Н. Ковалевым впервые был обнаружен и сформулирован «Закон трансзвуковой стабилизации» (монография «Физические основы околозвуковой аэродинамики»,1948), с 1945 г. начались первые работы по стреловидным крыльям.
В годы Великой Отечественной войны С.А. Христианович, Ф.Р. Гантмахер, Л.М. Левин и И.И. Слезингер выполнили чрезвычайно важную работу по увеличению кучности снарядов "Катюш".Решение было найдено: сверление боковых отверстий в корпусе снаряда, отводивших часть пороховых газов, приводило к закрутке снарядов в полете, что значительно повысило кучность.
В 1938–1944, 1972-1973 гг. С.А. Христианович был профессором Московского государственного университета (с перерывами), в 1944–1946 гг. заведовал кафедрой Московского авиационного института. Самое активное участие он принял в организации Московского физико-технического института (МФТИ). Статья о необходимости создания вуза нового типа была опубликована на первой полосе в газете «Правда» еще в 1938г. Группа видных ученых МИАН: М.А. Лаврентьев, Н.Е. Кочин, Н.И. Мусхелешвили, А.О. Гельфонд, С.Л. Соболев, С.А. Христианович и др. писала о необходимости подготовки инженеров, сочетающих в себе знание отраслей техники с глубоким общим физико-математическим образо-ванием. При формулировании идеи новой высшей физико-технической школы был использован пример Петроградского физтеха, парижской Политехнической школы (Ecole Poly-technique), личный опыт П.Л. Капицы его пребывания в Кембридже. Публикация в «Правде» означала высшее одобрение предложения, но его реализации помешала война. В 1946г. физико-технический факультет для подготовки высококвалифицированных специалистов по физике атомного ядра, аэродинамике, физике низких температур, радиофизике, оптике, физике горения и взрыва и т.д. был организован в МГУ. Христианович курировал его работу в должности проректора по специальным вопросам. В 1951г. на базе факультета был создан МФТИ. Вместе с генералом И.Ф. Петровым, Д.Ю. Пановым, Б.О. Солоноуцем Христиановичу удалось в рекордно короткие сроки подыскать место для размещения Института вблизи станции Долгопрудная в Подмосковье, закончить постройкой здания учебного корпуса и общежития, приобрести оборудование, в том числе остродефицитное. «Физтехи» считают Христиановича первым ректором МФТИ.
