Младший сын священника. Учился в Лондонской школе «Приют Христа» (1791—1799). Почти всю жизнь провёл в Лондоне.
Опубликовал сборник стихотворений "Juvenilia" в 1801 году.
С 1808 издатель либерального журнала Examiner.
За нападки на принца-регента в своей сатирической заметке был на два года заключён в тюрьму (1810—11). После 1832 от политической деятельности отошёл.
Хант был неофициальным руководителем небольшого литературного кружка, в который входили поэт Джон Китс, известный критик Уильям Хэзлит, а также Хорэс Смит, Корнелиус Уэбб и Джон Гамильтон Рейнольдс. Консервативные критики вскоре уничижительно окрестили кружок "Cockney school", то есть школа простонародных авторов. Шелли, хоть он и был человеком знатного происхождения, был также близок к этому кружку. Кружок подвергался постоянным нападкам реакционной критики, любимыми мишенями которой были Ли Хант и Китс. После безвременной смерти Китса Байрон прямо обвинил критиков в том, что они затравили поэта.
Ли Хант занимался также теорией сонетной формы и сам написал более 40 сонетов. Он был издателем произведений Перси Биши Шелли и Джона Китса.
