Биография
Родился в семье инженера. Окончил в 1941 году отделение археологии исторического факультета ИФЛИ, в 1946 - Военный институт иностранных языков.
В 1949 году, будучи преподавателем Военного института иностранных языков, был арестован и осужден на десять лет по статье 58.10. Отбывал срок в Каргопольлаге в Архангельской области. В 1955 освобожден по амнистии, в 1957 реабилитирован. В 1955-1957 работал в Библиотеке иностранной литературы. В 1958–1978 — сотрудник Института востоковедения АН СССР. Участвовал в правозащитной кампании 1968 г., отстранен от преподавательской работы в МГУ. После обыска на квартире с изъятием самиздатской литературы (1978) уволен из Института востоковедения тогдашним директором Е.М.Примаковым. С 1992 снова преподает в МГУ. Доктор наук (1993), профессор.
Труды
- «Очерки арабо-мусульманской культуры VII—XII вв.» (М., 1971; совместно с Бетси Шидфар)
- «История арабской литературы V — начала X вв.» (М., 1985)
- «История арабской литературы X—XVIII вв.» (М., 1991)
- «История арабов и Халифата 750—1517 гг.» (М., 2001)
- «Халифат под властью династии Омейядов» (М., 2005)
Составитель, автор вступительной статьи и примечаний к знаменитой серии «Избранные сказки, рассказы и повести из «Тысячи и одной ночи» (изд-во "Правда", М., 1986), в сборник входят:
- «Халиф на час»
- «Синдбад-мореход»
- «Царевич Камар аз-Заман и царевна Будур»
- «Маруф-башмачник»
Переводы
- «Хроника египетского историка аль-Джабарти» (М., 1962)
- народный роман «Сират Антар» (М., 1968)
- народный роман «Сират Сайф» (М., 1975)
- «Занимательные истории» Ат-Танухи (М., 1985)
Мемуары
В 1994 году выпустил книгу рассказов из лагерной жизни «Мы шагаем под конвоем» (2-е издание — 1997, 3-е издание - 2005).
