Биография
Батай родился в небольшом провинциальном городке Бийом на юге Франции. В 1914 Батай принял католичество, и готовился к духовной карьере. Однако позже разочаровался в вере.
В 1918 Батай поступил в Национальную Школу хартий в Париже, где и получил высшее образование. В 1922 Батай поступил на службу в Национальную библиотеку, где долгие годы работал хранителем. В 1920-х годах Батай тесно общался со Львом Шестовым.
С 1931 Батай участвовал в семинаре по истории религии Александра Койре в Школе высших исследований. В 1930-х годах Батай — активный участник семинаров Александра Кожева, где активно сотрудничал с такими заметными личностями, как Раймон Арон, Андре Бретон, Морис Мерло-Понти и другими. В 1935 принимал участие в работе психоаналитической исследовательской группы, организованной Жаком Лаканом.
Батай стал одним из инициаторов движения «Контратака», распавшегося в 1936, объединившего левых интеллектуалов различных творческих ориентаций. В этот период Батай был обвинен в профашистских настроениях.
В 1937 Батай, очарованный красотой человеческой жертвенности, основал тайное общество «Ацефал» («Асефаль», «Ac?phale»). Годом ранее начал выходить журнал с тем же названием. Символом общества стал обезглавленный человек. Согласно легенде, Батай и другие члены «Ac?phale» добровольно согласились стать посвященными жертвами в качестве инаугурации; ни один из них не согласился бы быть палачом. Палачу предлагалась компенсация, но ни один не был найден перед роспуском «Ac?phale» незадолго перед войной. Под влиянием философии Ницше группа также издала обзор мистических персонажей, — и это есть, вроде бы, то, что Жак Деррида назвал «антисуверенитетом». Батай таким образом сотрудничал с Андре Массоном, Пьером Клоссовским, Роже Кайуа, Жюлем Моннеро, Джином Роллином и Джином Уолом.
В 1937 Батай стал вместе с Роже Кайуа и Мишелем Лейрисом одним из организаторов Социологического колледжа, одной из задач которого была разработка социологии «сакрального», занятой исследованиями иррациональных фактов социальной жизни.
В первый брак Батай вступил с актрисой Сильвией Маклес; они развелись в 1934 году, и она позже вышла замуж за постмодерниста-психоаналитика Жака Лакана. Батай также имел связь с Колетт Пеньо, скончавшейся в 1938 году. В 1946 году Батай женился на принцессе[чего?] Диане Кочубей де Богарне, в браке с которой у него 1 декабря 1948 года родилась дочь Жюли.
Основные идеи
Базовый материализм
Батай развил свой «базовый материализм» в период с конца 1920-х и начала 1930-х годов как попытку порвать с господствующим типом материализма. Батай приводит доводы в пользу концепции активного основного (базового) вопроса, который разрушает оппозицию высокого и низкого и дестабилизирует все основания. В некотором смысле эта концепция подобна спинозовскому нейтральному монизму субстанции, охватывающему дуально субстанции сознания и материи, обозначенные Декартом, — однако она же бросает вызов строгому определению и остается в царстве опыта, а не рационализации. Базовый материализм был главным оружием борьбы с деконструкциями Деррида, впрочем, — оба они разделяли тут попытку дестабилизировать философские оппозиции посредством непостоянного «третьего члена». Батайевское понятие базового материализма может также рассматриваться как упреждение альтюссеровской концепции случайного материализма или «материализма столкновения», который привлекает подобные атомистские метафоры для описания мира, в котором причинная связь и действительность оставляются в пользу безграничных возможностей действия.
Симулякр (в раннем значении)
Этот термин был введен Батаем, интерпретировался Клоссовским, Кожевым. Наконец, важное значение придал ему Бодрийяр, и в этом смысле термин симулякр сейчас чаще всего употребляется. О своей концепции Батай писал так:
