Работал в «Доме мудрости» в Багдаде. Участвовал в измерении длины градуса земного меридиана. Впоследствии переехал в Каир, где ок. 856 года составил трактат об астролябии. В 861 году восстановил нилометр на острове Рауда близ Каира.
Из астрономических сочинений ал-Фаргани известны энциклопедический труд «Начала астрономии», пользовавшийся потом большой популярностью в Европе, комментарий к «Альмагесту» Птолемея, «Трактат о времени, когда Луна находится под Землёй и над ней», «Вычисление семи климатов». Конструированию и построению астрономических приборов — астролябий и солнечных часов были посвящены «Совершенная книга о построении северной и южной астролябии с геометрическим обоснованием», «Книга о действиях с астролябией», «Книга о построении солнечных часов».
