Отец Сары, Уиннемакка (ок. 1820 — 1882), — вождь одной из племенных групп северных паюте — исключительно дружественно относился к белым, в связи с чем решил дать дочери «белое» образование. Репутация Сары среди паюте до сих пор неоднозначна, поскольку она служила переводчицей в армии США в то самое время, когда паюте, условия существования которых в резервации стали невыносимыми, вели несколько войн против правительства США. С другой стороны, именно книга Сары Уиннемакка во многом открыла для белых индейский мир.
В 1880-е годы Сара открыла школу для индейских детей, целью которой было продвижение индейской культуры. Школа была закрыта в связи с принятием в 1887 года закона, согласно которому индейские дети должны были получать образование на английском языке. В 1891 году она умерла в доме своей сестры от туберкулёза.
В 2005 году статуя Сары Уиннемакка была воздвигнута в Зале статуй Капитолия США на деньги, выделенные штатом Невада.
