Биография
Ранние годы
Барт родился в Гамбурге и получил образование в Берлинском университете, который закончил в 1844 году. К этому моменту он уже посетил Италию и Сицилию, и разработал план путешествия через страны Средиземного моря.
Путешествия
В начале 1840 года он учился в Берлинском университете под руководством таких известных учёных, как Александр фон Гумбольт, Леопольд фон Ранке, Фридрих Шеллинг и Яков Гримм — все, кто заложил основы географии и исторического исследования в современном смысле.
Изучив арабский язык в Лондоне, он отправился в путешествие в 1845 году. Из Танжера Барт прошел по суше всю Северную Африку. Также он пересек Египет, поднявшись по Нилу до Вади-Халфа и пересек пустыню, достигнув Береники. Во время этого путешествия он подвергся атаке грабителей и был ранен.
Перейдя Синайский полуостров, он прошел Палестину, Сирию, Малую Азию и Грецию, везде изучая остатки древней культуры. В 1847 году он вернулся в Берлин.
В это время он стал приват-доцентом и был занят в подготовке к публикации его рассказа Wanderungen durch die K?stenl?nder des Mittelmeeres, которое появляется в 1849 году.
По настоянию Бунзена, прусского посла в Лондоне, и других ученых, как Александр фон Гумбольдт, Барт, и Адольф Овервег, прусский астроном, были назначены коллегами Джеймса Ричардсона, исследователя Сахары, который был выбран Британским правительством для установления коммерческих отношений со странами Центрального и Западного Судана.
Группа покинула Триполи в 1850 году но смерти Ричардсона (март 1851) и Овервега (сентябрь 1852) вынудили Барта продолжить миссию в одиночку. Доктор Барт был первым европейцем, кто посетил Адамаву в 1851 году. Он вернулся в Европу в сентябре 1855 года.
В дополнение к путешествиям через Сахару, Барт совершил переход от озер Чад и Багирми на востоке до Тимбукту на западе и Камеруна на юге. По пути он тщательно изучал топографию, историю, цивилизации и языки стран, которые посещал.
В сентябре 1853 года Барт вошел в Тимбукту. Его успех в качестве исследователя-историка Африки был основан на его терпеливом характере и образовании.
Барт отличался от других исследователей колониального века, потому что он был заинтересован историей и культурой населения Африки больше, чем в возможности их эксплуатации. Он тщательно документировал свои наблюдения в свой личный журнал, ставший бесценным источником информации о Судане XIX века. Хотя Барт и не был первым европейским посетителем, кто уделял внимание местному фольклору, он стал первым, кто серьёзно рассматривал методологию и удобство исторического исследования.
Барт был первым научным исследователем Западной Африки. Ранее такие путешественники, как Рене Калли, Диксон Денгем и Хью Клаппертон не имели академических знаний. Барт мог читать по-арабски и был способен самостоятельно исследовать историю некоторых регионов, в особенности империю Сонгай.
Кажется, помимо этого он знал некоторые африканские языки. Он установил тесные отношения с рядом африканских ученых и правителей от Мухаммеда аль Амин аль Канеми в Борну через Катсину и Сокото до Тимбукту, где его дружба с Ахмадом аль Баккай аль Кунти привела Барта к нему в дом и позволила получить защиту от попыток захватить его.
История путешествий Барта была написана и опубликована одновременно на английском и немецком языках под заголовком «Путешествия и открытия в Северной и Центральной Африке», которая рассматривалась одним из лучших произведений своего рода и времени. Книга появилась в библиографии Дарвина и до сих пор цитируется африканскими историками, поскольку она остается одной из главных научных работ по проблемам африканской культуры и истории Западной Африки.
Кроме титула Компаньона Ордена Бани, Барт не получил больше официального признания своих заслуг со стороны британского правительства.
Он вернулся в Германию, где подготовил коллекцию центральноафриканских словарей. В 1858 году он предпринял еще одно путешествие, на этот раз в Малую Азию и в 1862 году посетил европейские провинции Турции. В следующем году он получил профессорскую степень по географии в Берлинском университете и стал президентом Географического общества. Ему было отказано в допуске в Прусскую академию наук, так как он утверждал, что ничего не добился в историографии и лингвистике.
