Окончила филологический факультет Санкт-Петербургского университета по кафедре классической филологии. С 1999 в США, в университете Беркли (Калифорния); научная работа посвящена русской прозе 1930-х годов (Вагинов, Егунов и другие).
Творческая биография Барсковой — редкий пример поэта-вундеркинда, который, повзрослев, не потерялся на литературной сцене: как указывает Валерий Шубинский,
Барскова занималась в литературном объединении под руководством Вячеслава Лейкина, где испытала сильное влияние своего старшего товарища Всеволода Зельченко. Первая книга Барсковой вышла в 1991, в том же году она стала лауреатом Всесоюзного фестиваля молодых поэтов. За этим последовали ещё пять сборников, первое место в сетевом литературном конкурсе «Тенёта» (1998), премия «Москва—транзит» (2005).
В ранних стихах Барсковой чувствовалось влияние поздних романтиков, особенно французских (Бодлер, Лотреамон, Рембо): Дмитрий Кузьмин отмечал, что
В 2000 г. Барскова характеризовала свою поэтику следующим образом:
Высказывались также суждения о заметном влиянии на Барскову поэзии Иосифа Бродского, на которые Барскова отвечала:
Впрочем, уже в 2000 г. Данила Давыдов утверждал, что «Барскова, кажется, расправилась с этой авторитарной интонацией». К 2006 г. изменилась и позиция самой Барсковой по отношению к Бродскому, и, отвечая на анкету журнала «Воздух» о сегодняшнем восприятии Бродского, она заявила:
В последние годы работает над книгой Петербург в блокаде: эстетика города как перечитывание, фрагменты которой публиковались в российской периодике (Неприкосновенный запас, Новое литературное обозрение).
Книги
- Рождество. — Л., 1991.
- Раса брезгливых. — М.: АРГО-РИСК, 1993 (два издания).
- Memory. — Копенгаген, 1996 (с параллельными текстами на английском языке).
- Эвридей и Орфика. — СПб.: Пушкинский фонд, 2000.
- Арии. — СПб.: Пушкинский фонд, 2001.
- Бразильские сцены. — М.: АРГО-РИСК; Тверь: Колонна, 2005.
- Traveling Musicians: Bilingual selected poems. / Translated from Russian by Ilya Kaminsky e. a. — Moscow: Yunost Publishers, 2007.
- Прямое управление. — СПб.: Пушкинский фонд, 2010.
- Сообщение Ариэля. — М.: Новое литературное обозрение, 2011.
