Родился в штате Нью-Йорк, окончил Йельский университет в 1853 году. Был командирован к американскому посольству в Санкт-Петербурге. Вернувшись в Америку, преподавал в Мичиганском университете. В 1865 году стал первым президентом Корнелльского университета, преподавал новую и новейшую историю.
Был послом США в Германии (1879—1881, 1897—1902) и России (1892—1894).
Автор ряда исторических сочинений.
Труды
- Outlines of a Course of Lectures on History (1861).
- Syllabus of Lectures on Modern History (1876).
- Seven Great Statesmen in the Warfare of Humanity with Unreason (1910).
