В 2004 и 2005 годах журнал «Forbes» называл её второй по влиятельности женщиной в мире (после Госсекретаря США Кондолизы Райс). В 2006 году она заняла третье место в рейтинге.
Широкую международную известность У И получила во время вспышки эпидемии атипичной пневмонии в Юго-Восточной Азии, когда она была назначена министром здравоохранения. Её деятельность на этом посту была высоко оценена на Западе.
Биография
Юность
Родилась в г. Ухань провинции Хубэй в семье интеллигенции в 1938 году. Родители У И родом из уезда Хуанмэй, провинции Хубэй. Они рано умерли, поэтому маленькая У И жила со старшим братом, который и вырастил её.
В 1956 году, окончив женскую среднюю школу г. Ланьчжоу пров. Ганьсу (нынешняя школа № 27 г. Ланьчжоу), У И поступила на военный факультет Северо-Западного политехнического института в Сяньяне провинции Шэньси, один из сильнейших технических вузов страны. В 1957 году в связи с реорганизацией системы высшего образования У И перевелась в Пекинский нефтяной институт на специальность «Нефтеперегонное производство и оборудование».
В апреле 1962 года вступила в ряды КПК.
Карьера
В 1962 году 24-летняя У И окончила институт и по распределению поступила работать на Ланьчжоуский нефтеперегонный завод. Через пять лет молодого специалиста У И направили на нефтеперегонный завод «Дунфанхун», только что принятый к производству. Здесь она начала простым цеховым техником и дослужилась до заместителя директора завода.
В 1983 году 45-летняя У И заняла должность заместителя директора и секретаря партийного комитета Пекинской нефтехимической компании «Яньшань».
В 1988 году У И заняла должность вице-мэра Пекина.
В 1991 году была назначена заместителем министра внешнеэкономических связей и внешней торговли КНР. В 1993 году заняла пост министра внешнеэкономических связей и внешней торговли КНР. В это время участвовала в переговорах по поводу вступления КНР в ВТО.
В марте 2003 года была избрана заместителем премьера Госсовета КНР. В этот период совмещала посты вице-премьера и министра здравоохранения. Организовала Штаб по борьбе с эпидемией атипичной пневмонии.
17 марта 2008 года У И официально ушла в отставку и не занимает никаких официальных, полуофициальных или общественных постов.
Личная жизнь
Семья
У И — не замужем. Это обстоятельство очень часто попадает в центр общественного внимания. На вопросы личного характера она отвечает откровенно: «Я, конечно, не сторонник безбрачия. Так получилось, что жизнь не давала мне такого случая. На легкомысленные отношения не хватало времени и желания, так что до сих пор нет человека, который бы вошел в мою жизнь».
Увлечения
Изучает китайскую традиционную медицину, читает русскую литературу.
Личные качества
Многие китайские и западные издания прозвали У И «китайской железной леди».
