27 января 1756 года, в австрийском городе Зальцбурге, в семье Моцартов родился мальчик. Отец Вольфганга, Леопольд Моцарт, был композитором и теоретиком музыки и служил скрипачом в оркестре архиепископа в Зальцбурге. Его жена, Мария Анна, родила семерых детей, но выжили лишь двое – будущий гений и его сестра. Как это часто бывает в семьях потомственных музыкантов, оба ребенка обладали уникальным слухом и великолепными музыкальными данными. Отец начал обучать дочь игре на клавесине в возрасте восьми лет, а Вольфганг приобщился к клавесину уже в три года. А пятилетний мальчик, к удивлению окружающих, сочинял несложные, но интересные менуэты.
В начале 1762 года отец повез вундеркиндов в город Мюнхен, где они показали свое искусство баварскому курфюрсту. Осенью того же года дети вместе с отцом совершили турне из Линца в Пассау и далее по Дунаю к Вене. Здесь семья Моцартов была принята в Шенбруннском Дворце и имела честь присутствовать на приеме у Марии-Терезии, императрицы. Можно сказать, что это было первое турне Вольфганга и его сестры, и оно положило начало концертным турне, продолжавшимся десять лет.
Летом 1763 года Леопольд с детьми отправился в концертную поездку, которая стала самой длительной в их деятельности – в Зальцбург семья вернулась лишь глубокой осенью 1766 года. В этой поездке они посетили Людвигсбург, Шветцинген, Париж, Брюссель и Мюнхен. К этому времени Вольфганг освоил игру на скрипке и во Франкфурте исполнил скрипичный концерт собственного сочинения. К слову, Моцарт в этот день играл и для юноши четырнадцати лет, фамилия которого была Гете…
В Париже семья музыкантов была принята Людовиком XV, а концерты пользовались неизменным успехом в аристократических кругах. Побывали Моцарты и в Лондоне, проведя там год с лишним. Они были не только обласканы Георгом III, королем Англии, – в Лондоне Моцарт создал первые симфонии. Далее путь Моцартов лежал в Голландию, и осенью 1765 года дети заболели тяжелейшим воспалением легких. Сестра выздоровела несколько раньше Вольфганга, а мальчик полностью оправился лишь в феврале. Находясь в пути, Моцарт постоянно сочинял музыку, и его отец признавал, что с каждым разом сочинения становятся объемнее и стройнее.
В Вену семья попала во время следующей поездки – сентябрь 1767 года, когда в столице Австрии косила людей оспа. Заболели оба ребенка, и до декабря Моцартам пришлось задержаться в Чехии. По возвращении в Вену Вольфганг пишет свою первую оперу La finta semplice («Мнимая простушка») и большую мессу для оркестра и хора. Следующую поездку отец задумал в Италию, и всего семья совершила три поездки и три путешествия через Альпы. Снова серия триумфов, приемы у неаполитанского короля Фердинанда IV, у кардинала и даже у римского папы.
В поездках Вольфганг постоянно совершенствовал свое мастерство и учился у знаменитых педагогов и композиторов: Иоганна Кристиана Баха, падре Мартини и других. Именно по настойчивым требованиям Мартини Вольфганг выдерживает экзамен в Болонской филармонической Академии и принимается в члены Академии (1771 год). Отец пытается пристроить шестнадцатилетнего композитора на службу к миланскому эрцгерцогу, но по какой-то странной причине императрица Мария Терезия прислала письмо из Вены, в котором выразила свое недовольство семейством Моцартов, и места Вольфганг не получил. Еще две попытки устроить сына в Италии оказались для Леопольда безуспешными, и Моцарты покинули южную страну навсегда.
Вольфганг знакомится с симфоническими произведениями таких великих композиторов того времени, как Гайдн и Ваньхаль. Естественно, это отражается в его собственном творчестве. Моцарт начинает получать заказы на музыкальные произведения и с успехом выполняет их. Но он практически не покидает Зальцбурга, и серость провинциального города скрашивает ему лишь счастливая жизнь в семье. Моцарт увольняется со службы у зальцбургского архиепископа летом 1777 года и отправляется снова искать работу в другие страны. Но его преследуют неудачи – мюнхенский курфюрст не принял его услуг, да и принцесса Нассау-Вайльбургская отказала ему в покровительстве. Узнав о том, что Вольфганг влюбился в певицу Алоизию Вебер, отец композитора приказывает ему ехать в Париж с матерью. Но это была роковая поездка.
