Родился 8 мая 1824 г., из дворян Лифляндской губернии. Учился в Николаевском инженерном училище, где окончил курс в 1844 году и 10 августа произведён в полевые инженер-прапорщики и оставлен при училище в качестве преподавателя. В июне 1845 г. его перевели на службу в Рижскую инженерную команду, затем в Ревельскую и в 1851 г. в Варшавскую, а в мае 1852 г. назначили адъютантом к начальнику инженеров действующей армии генерал-адъютанту Шильдеру. В чине поручика принял участие в Восточной войне 1853—1856 гг.
В качестве адъютанта генерала Шильдера он распоряжался постройкой в январе 1854 г. батареи на Дунае против турецкой флотилии, 20 февраля был под начальством генерала Хрущёва в деле под Каларашем, а 1 марта — в форсированной переправе через Дунай у Браилова.
В мае 1854 г. принимал участие в осаде Силистрии, заведуя частью осадных работ, и был в числе инженеров, которые 28 мая спустились в ров неприятельского укрепления Араб-Тагба и устроили крытый переход через ров.
За эти дела 17 февраля 1854 г. был произведён в штабс-капитаны и награждён золотой полусаблей с надписью за «храбрость». После того как осада Силистрии была снята и русские войска перешли на левый берег Дуная, Тидебель был перемещён в Крым и назначен в распоряжение Тотлебена для производства инженерных работ в Севастополе. Здесь он проявил себя как один из деятельных помощников Тотлебена, под чьим руководством заложил и построил один из важнейших передовых редутов — Селенгинский на Киленбалочном хребте, причём работы приходилось производить под сильным неприятельским огнём. Тидебель также принимал участие в отражении штурма этого редута неприятелем. Совместно с Сахаровым Тидебель заложил Волынский редут, находившийся на 4-м бастионе, работая при сильной бомбардировке его неприятелем. 10 марта им восстановлены передовые ложементы Камчатского люнета, после того, как из них был выбит неприятель, причём сам Тидебель принимал участие в бою; 28 марта он заведовал производством работ на Камчатском редуте. Эти три редута, возведённые Тидебелем, находились под постоянным неприятельским огнём и вследствие этого ежедневно разрушались; приходилось по мере возможности постоянно возобновлять разрушенные неприятелем части, что Тидебель исполнял с неослабной энергией. В марте его перевели в Лейб-гвардии Сапёрный батальон. В апреле он выполнил трудное и требовавшее значительной смелости предприятие — построил ложементы впереди 4-го бастиона. 10 мая принимал участие в деле на Кладбищенской высоте и за отличие был пожалован 15 мая 1855 г. орденом св. Георгия 4-й степени (№ 9609 по списку Григоровича—Степанова)
Когда 8 июня Тотлебен был ранен в ногу, заведывание оборонительными инженерными работами на Корабельной стороне было передано Тидебелю, который исполнял эту обязанность до 25 июня.
Он участвовал также в отражении штурма неприятельскими войсками севастопольских укреплений, произведённого в августе 1855 г., за отличие награждён орденом св. Владимира 4-й степени и произведён в капитаны.
После отступления русских войск с южной стороны Тидебель был командирован в сентябре месяце в Николаев для устройства Херсонской оборонительной линии. Всего он провёл в севастопольских бастионах 11 месяцев.
В октябре 1856 г., когда Крымская война была окончена, Тидебель был произведён в полковники и вместе с тем определён адъютантом к великому князю Николаю Николаевичу старшему, бывшего тогда генерал-инспектором по инженерной части.
Будучи произведён 17 апреля 1863 г. в генерал-майоры, он одновременно был определён членом технического комитета Главного инженерного управления.
