Биография
Родился в семье военнослужащего, в 1945—1948 вместе с семьёй проживал в Австрии, после чего переехал в Ростов-на-Дону, где в 1962 окончил Ростовский институт сельскохозяйственного машиностроения (ныне ДГТУ) по специальности «инженер-электронщик». Некоторое время работал в Гидрометеоцентре СССР, после чего решил заняться журналистикой и общественной деятельностью и в 1973 окончил Ростовский государственный университет по специальности «журналист». Работал корреспондентом Московского радио (1973-1977), затем старшим научным сотрудником в издательстве «Знание» (1977—1979) и заведующим редакцией издательства «Международные отношения» (1979—1980).
В 1980 возглавил газету «Аргументы и Факты» (тогда она представляла собой бюллетень для партийных пропагандистов), которая со временем стала одной из наиболее значительных в СССР. Во время перестройки вступил в конфликт с властями страны, но благодаря поддержке общественности не был уволен с поста главного редактора.
В 1990—1993 — Народный депутат Российской федерации. В 2001 продал свою долю акций «Аргументов и Фактов» компании «Промсвязькапитал», после чего главным редактором газеты стал Николай Зятьков. Старков стал шеф-редактором издательского дома «Аргументы и Факты». Последние два года жизни тяжело болел.
