Биография
Родился в Херсоне (Украина), мать была гражданкой СССР.
Сын Димитра Якова Станишева, бывшего секретаря Центрального комитета Болгарской коммунистической партии, отвечавшего за международные связи БКП, и Дины Сергеевны Мухиной, профессора Факультета славянской филологии Софийского Университета. Старший брат — архитектор Георгий Станишев.
Являлся гражданином СССР, а затем России до 1995 года. Свободно владеет русским языком. В 1989 году окончил исторический факультет Московского университета, в 1999—2000 годах стажировался в Лондонской школе экономики и политических наук.
В структурах БСП с 1995 года. С 2001 года депутат парламента. В том же году избран главой БСП и парламентской фракции «Коалиция за Болгарию», сменив избранного президентом Георгия Пырванова.
Выиграв парламентские выборы в 2005 году, Станишев возглавил правительство, в состав которого входят представители БСП, Движения за права и свободы и партии бывшего премьер-министра Симеона Сакскобургготского.
Левоцентристская «Коалиция за Болгарию», возглавляемая Станишевым, потерпела сокрушительное поражение на выборах 2009 года, собрав только 17 % голосов. Станишев ушёл в отставку с поста главы правительства, однако, несмотря на последующие скандалы, отказался уйти с поста лидера БСП.
Станишев известен как нестандартный политик «современного» типа.
