Биография
Родился 9 января 1884 года в семье уральского казака, есаула Уральского казачьего войска Ипполита Селиверстовича Сладкова и Анны Дмитриевны Донсковой, дочери генерал-майора Донскова.
Окончил Уральское войсковое реальное училище. Затем в 1902 году поступил в Московское военное училище, но после года обучения перевёлся в Елисаветградское кавалерийское юнкерское училище, которое окончил в 1905 году по 1 разряду, с производством в чин хорунжего и получил назначение в Лейб-Гвардии Атаманский Его Императорского Высочества Наследника Цесаревича полк. Примечательно то, что уральский казак Сладков Т. И. попал в привилегированную часть, комплектовавшуюся чинами Донского казачьего войска. Существует версия, что этому способствовала женитьба Сладкова Т. И. на Ольге Варламовне Денисовой, представительнице известного и уважаемого донского казачьего рода, дочери генерал-лейтенанта Денисова В. А., сестре будущего командующего Донской армией генерала Денисова С. В. и возможное содействие в этом вопросе родственников со стороны супруги.
В конце 1905 года был командирован командованием полка в г. Ораниенбаум, в Офицерскую стрелковую школу для обучения стрельбе из пулемёта. В декабре 1909 года произведён в чин сотника. В 1909—1910 годах находился в составе частей полка в Великом княжестве Финляндском. За весь период службы в полку он не раз аттестовывался самым положительным образом, был на хорошем счету у начальства и признавался достойным повышения по службе. В апреле 1913 года произведён в чин подъесаула.
В феврале 1914 года Т. И. Сладков получил назначение в Главное управление Генерального штаба. После начала Первой мировой войны есаул Сладков Т. И. написал рапорт и был назначен командиром 6-й сотни 6-го Уральского казачьего полка (командир полка — полковник Н. В. Мизинов), входивший в состав Уральской казачьей дивизии. С 1916 года состоял помощником командира 8-го Уральского казачьего полка, к которому был временно прикомандирован, продолжая числиться в списках 6-го Уральского казачьего полка. За боевые отличия приказом был произведен досрочно в чин войскового старшины (18 апреля 1916 г.), а последствии также за боевые отличия, произведён досрочно в чин полковника (13 ноября 1917 г.)
В конце 1917 года полковник Сладков Т. И. вернулся в Уральск.
В 1918 году был командиром 6-го льготного Уральского казачьего полка. Этот полк был сформирован 8 сентября 1918 г. из казаков станиц Лбищенского района и воевал на Шиповском фронте, прикрывая направление на Уральск.
В апреле 1919 года был назначен командиром Лбищенского (до этого полк назывался «Мергеневским») конного полка, входящего в состав 2-й Уральской казачьей дивизии полковника Буренина П. К.
Весной и летом 1919 г. Уральская армия с переменным успехом вела бои с красноармейскими дивизиями. С огромными трофеями взят город Лбищенск, очищены от большевиков Александров-Гай и Новоузенск, взяты Илецк, Озёрный и Соболевская, 26 июня захвачен г.Николаевск, но главная цель кампании — освобождение от красных г. Уральска — осталась нереализованной.
После освобождения от должности командира 2-й Уральской дивизии полковника Буренина П. К., генерал-лейтенант Савельев Н. А. назначает на эту должность полковника Сладкова.
Пользуясь небольшим затишьем на фронте, в конце августа 1919 года в посёлке Калёном (примерно 190 вёрст от Уральска в сторону Гурьева, было созвано совещание высшего командного состава Уральской армии. Было ясно, что отдохнув и перегруппировав силы, красные продолжат наступление. Необходимо было самим попытаться перехватить инициативу, нанеся упреждающий удар. В связи с этим, было решено организовать рейд в тыл красным войскам, с целью атаковать хотя бы одну из станиц, занятых противником, и посеять панику в тылу, создав по возможности угрозу Уральску. При удачном стечении обстоятельств, наступление основных сил противника было бы приостановлено, а уральские полки вышли бы на новые базы снабжения.
