Детство и юность
Ситнов Валентин Егорович родился 5 декабря 1918 года в деревне Сыресеве Дивеевского района Нижегородской области в крестьянской семье. Русский. В 1934 году в селе Коннове окончил семилетнюю школу и поступил на учёбу в Дзержинский химический техникум им. Красной Армии. К учёбе относился добросовестно. Здесь он вступил в комсомол и в добровольное общество «ОСОАВИАХИМ». По путёвке комсомольской организации был направлен в Дзержинский аэроклуб. Совмещая учёбу в техникуме с учёбой в аэроклубе, Валентин Ситнов решил стать лётчиком. В 1938 году окончил техникум и аэроклуб. В этом же году стал коммунистом.
Служба в армии
В 1938 году Дзержинский горвоенкомат призывает Ситнова на действительную военную службу в Красную Армию и направляет его в Энгельское авиационное военное училище лётчиков. В 1939 году после окончания училища В. Ситнов в составе авиационного подразделения действует против белофиннов на Карельском фронте. Он совершил 30 боевых вылетов на объекты противника, за что командованием фронта был награждён орденом «Красной звезды». После войны с Финляндией он переводится на службу в Крым. С 1941 года — член ВКП(б).
Великая Отечественная война
На фронтах Великой Отечественной войны — с июня 1941 года. С началом войны Ситнов продолжает службу в авиации южного фронта. 27 сентября 1941 года немецко-фашистские войска группы армий «юг» перешли в наступление с задачей захватить Донбасс, Крым, выйти на Северный Кавказ. Но войска Южного фронта под командованием генерала Я. Т. Черевиченко закрыли врагу ворота на Кавказ. На защиту родной земли, на поддержание наших войск встала авиация. Лётчики наносили бомбовые удары по тылам, по скоплениям войск немцев и румын. В воздушных боях принимал активное участие экипаж тяжёлого бомбардировщика «Ил-4» под командованием лейтенанта Валентина Егоровича Ситнова, штурмана лейтенанта Косырева, стрелка — радиста Алпетяна, воздушного стрелка Кукишева. Принимал участие в уничтожении запасов нефти в Плоешти, моста через Дунай. Несколько раз был ранен, но вскоре вновь возвращался в строй.
Заместитель командира эскадрильи 21-го бомбардировочного авиационного полка (22-я бомбардировочная авиационная дивизия, 4-й авиационный корпус, АДД) кандидат в члены ВКП (б) капитан Валентин Ситнов к августу 1941 года совершил девять боевых вылетов (из них пять ночью) на бомбардировку важных военных и промышленных объектов противника в его глубоком тылу, нанеся врагу значительный урон.
В июне 1943 года при бомбометании по военным объектам в Донбассе самолет Ситнова был подожжен зенитным снарядом. Члены экипажа выбросились с парашютами.
Парашют Ситнова отнесло далеко в сторону от места падения самолёта. К горящему самолёту мчались два немецких мотоцикла с колясками. С обгоревшими руками и грудью Ситнов пытался уйти в кусты, вдоль болотистого ручейка. Это было в 22 часа, сгущались сумерки. Он шёл туда, где раскатистым громом надвигался фронт. Но далеко ему уйти не удалось. Под утро, переходя придорожный кювет, он от слабости споткнулся, упал и ударился головой, потерял сознание. В это время его обнаружили немцы и взяли в плен.
Плен
Весь день его допрашивали, били, обливали водой. Снова допрашивали и били.
На следующее утро Ситнова бросили в кузов машины и увезли в немецкий госпиталь в город Днепродзержинск (в помещение школы), потом увезли в Польшу, в городскую тюрьму Лодзи. Во дворе тюрьмы гестаповцы инсценировали расстрел Ситнова, но он выдержал эту пытку. Из Лодзи его вскоре перевезли в лагерь «Освенцим».
Здесь он подвергся «Санитарной обработке». «Парикмахер» паяльной лампой сжёг волосы на голове и груди Ситнова, а другой «санитар» помазал опалённое место дизолом. От кладовщика он получил полосатую куртку, брюки и красный лоскуток материи с буквой «р». А также ему выдали личный номер «Русский № 189.011». Здесь же состоялся акт клеймения — № 189.001 выкололи иголками с тушью ниже локтя на руке.
В лагере Ситнов был вместе с товарищем по несчастью — Иванцовым. Работая в электромастерской, они совершили диверсию — вывели из строя силовой кабель. Их вывели на допрос. На грубое обращение унтершарфюрера Адольфа Рея Ситнов плюнул ему в морду. За это Ситнова и Иванцова бросили в одиннадцатый блок смертников и избили до полусмерти.
Придя в сознание, Ситнов увидел низкий, слабо освещённый подвал. Перед низким окном две виселицы. На одной раскачивался труп с изуродованным лицом и вывернутыми руками.
Более полутора лет находился он в страшных лагерях смерти. Там Валентин Ситнов сумел сохранить не только свою честь, но и Золотую Звезду Героя, всё это время держа её за щекой. Два раза Ситнов пытался бежать из лагеря, но неудачно. Он был одним из организаторов вооруженного восстания в фашистском лагере смерти — Бухенвальде.
Память
На здании Дзержинского химического техникума установлена мемориальная доска. Именем Ситнова Валентина Егоровича названа улица, заводской клуб, пионерская дружина школы № 8 города Дзержинска. Имя Героя носят средняя школа в селе Конново и средняя школа в селе Глухово Дивеевского района Нижегородской области. В селе Сыресеве на доме, в котором родился Герой, тоже установлена мемориальная доска.
Награды
Ситнов Валентин Егорович за участие в боях с белофиннами награждён орденом Красной Звезды. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 июня 1942 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм капитану Ситнову Валентину Егоровичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 612).
