Начало карьеры
Отец Синнетта, профессиональный журналист, умер в 1845 году. В 1851 году Синнетт поступает в Лондонский университет, живёт со своей матерью Джейн, которая работает в сфере периодической литературы, и старшей сестрой Софией (22 года), работающей учительницей. Сестра матери — Сара, 48 лет от роду, тоже учительница. В 1859 году Синнетт — профессиональный журналист, работает ассистентом помощника редактора лондонской газеты The Globe. В 1865 году он едет в Гонконг, где работает редактором Hong Kong Daily Press. Возвратившись в 1868 году в Англию, становится ведущим автором лондонской газеты Evening Standard. В 1870 году Синнет женится на Пейшнс Иденсор (англ. Patience Edensor). По данным переписи населения 1871 года, он — журналист, возраст — 31 год, родился в Мидлсексе; его жене Пейшнс — 27 лет, и её мать Кларисса Иденсор (англ. Clarissa Edensor), «землевладелец», живёт с ними.
Индия и теософия
В 1872 году Синнетт с семьёй переезжает в Индию в Аллахабад, где он занимает пост редактора ведущей английской ежедневной газеты Индии The Pioneer. В феврале 1879 года в Индию прибывают основатели Теософского Общества Е.П. Блаватская и Г.С. Олкотт. Узнав об этом, Синнетт отправил им письмо, в котором написал, что интересуется оккультизмом гораздо серьёзнее, чем большинство других журналистов, и что он надеется встретиться с ними, если они когда-нибудь пожелают посетить север страны. Благодаря последовавшей за этим письмом оживлённой переписке, основатели уже декабре 1879 года прибыли в Аллахабад, и Синнетты вступили в Теософское Общество. Олкотт вспоминал впоследствии о том, что никакой другой англо-индийский редактор не был настроен к ним более дружественно и не был столь объективным, говоря об их взглядах и идеалах. Синнетт всегда был их истинным другом и добросовестным критиком; но он был ещё и могущественным союзником, поскольку контролировал наиболее влиятельную в Индии газету; кроме того, среди всех журналистов он пользовался наибольшим доверием и уважением со стороны высокопоставленных правительственных чиновников.
Блаватская неоднократно бывала в гостях у Синнеттов, прожив в их доме за два года в общей сложности более трёх месяцев. Этого времени было вполне достаточно, чтобы убедиться, что феномены паранормального характера, производимые ею, нельзя не считать реальностью.
Переписка с махатмами
Благодаря посредничеству Блаватской, Синнетт вступил в переписку с одним из тибетских махатм:
Известный теософ Ч. Джинараджадаса пишет:
О способе написания писем махатм, напоминающем современную ксерографию, Дж. Барборка говорит, что письма махатм были осаждены на бумагу, а не написаны от руки, так как в результате их исследования установлено, что каждая буква демонстрирует «попеременно-зернистый» эффект (так был назван результат такого типа осаждения), особенно заметный на подчёркиваниях и перекладинах букв t. Исследование под увеличительным стеклом ясно показывает маленькие горизонтальные линии, или чёрточки, образующие каждую букву. Он считает, что ручкой и чернилами добиться письма такого типа невозможно.
Теософические сочинения
В 1881 году в Англии Синнет опубликовал свою первую теософскую книгу «Оккультный мир». Книга посвящена автором его главному корреспонденту по переписке с махатмами — Учителю К.Х.:
Убеждённый на все сто процентов в том, что оккультизм — не выдумка, не фокусничество и не обман, автор пытается убедить в этом и своих читателей. Книга привела в Теософское Общество многих, ставших впоследствии знаменитыми, его деятелей, например, Ч.У. Ледбитера.