Биография
Симик родился в Югославии, и детство в разорённой войной стране сформировало его взгляд на жизнь: по словам Симика, он «в своём роде продукт истории, а его путевыми агентами были Сталин и Гитлер». Вместе с матерью эмигрировал в США в 1954 году в порядке воссоединения с отцом, инженером-электриком, сумевшим перебраться в США из Италии, где его застало окончание Второй мировой войны. Вырос в Чикаго, учился в Нью-Йоркском университете, где получил степень бакалавра.
Симик начал сочинять стихи почти сразу после первоначального освоения английского языка и опубликовал первое стихотворение в журнале The Chicago Review в возрасте 21 года, а в последующие публикации избранных стихотворений включал стихи, написанные начиная с 1963 года, — в этот период Симик проходил армейскую службу в подразделениях США в Западной Германии и переживал первый творческий кризис, отбраковывая ранние сочинения, в которых он ощутил слишком большое влияние Паунда, Элиота и Каммингса.
В дальнейшем Симик выработал индивидуальную манеру, по поводу которой критика отмечала: «хотя его стихи полны обыденных предметов, возникает впечатление, будто поэт заглядывает в повседневную жизнь, чтобы показать проблеск чего-то бесконечного». По мнению другого специалиста:
Наряду со стихами Симик публиковал литературные и философские эссе, а также переводил сербских поэтов на английский. Он также редактировал известный американский журнал «Paris Review». Кроме того, с начала 1970-х гг. Симик преподавал американскую литературу и литературное творчество в Университете штата Нью-Хэмпшир. В этом штате он и живёт.
Лауреат Пулитцеровской премии за 1990 год, премии имени Уоллеса Стивенса Американской академии поэтов за 2007 год. В том же году удостоился звания поэт-лауреат США. Директор Библиотеки Конгресса США Джеймс Биллингтон, ответственный за это назначение, отметил, что поэзию Симика «весьма трудно определить», но она в одно и то же время «и глубока, и доступна».
На русский язык стихи Симика переводили Анатолий Кудрявицкий, Изабелла Мизрахи, Дмитрий Кузьмин, Дмитрий Веденяпин, эссеистику — Владимир Гандельсман и другие.
Библиография
- What the Grass Says — 1967
- Somewhere Among Us A Stone Is Taking Notes — 1969
- Dismantling The Silence — 1971
- White — 1972
- Return To A Place Lit By A Glass Of Milk — 1974
- Charon’s Cosmology — 1977
- School For Dark Thoughts — 1978
- Classic Ballroom Dances — 1980
- Austerities — 1982
- Weather Forecast for Utopia & Vicinity: Poems 1967—1982 — 1983
- Unending Blues — 1986
- The World Doesn’t End: Prose Poems — 1989 (в 1990 удостоена Пулитцеровской премии по литературе)
- The Book of Gods and Devils — 1990
- Hotel Insomnia — 1992
- Dime-Store Alchemy: The Art of Joseph Cornell — 1993 ISBN 1-59017-170-5
- A Wedding in Hell — 1994
- Walking the Black Cat — 1996
- Jackstraws — 1999 (книга года по оценке газеты Нью-Йорк Таймс) ISBN 0-15-601098-4
- Night Picnic: Poems — 2001 ISBN 0-15-100630-X
- A Fly in the Soup: Memoirs — 2002 ISBN 0-472-08909-9
- The Voice at 3:00 A.M.: Selected Late and New Poems — 2003 ISBN 0-15-603073-X
- Selected Poems: 1963—2003 — 2004 (в 2005 удостоена международной премии Гриффина)
- My Noiseless Entourage: Poems — 2005 ISBN 0-15-101214-8
- Aunt Lettuce, I Want To Peek Under Your Skirt — 2005 (иллюстрации Howie Michels)
- Monkey Around — 2006
- Sixty Poems — 2008 ISBN 0-15-603564-2
- That Little Something: Poems — 2008 ISBN 0-15-603539-1
- Monster Loves His Labyrinth — 2008 ISBN 1-931337-40-3
- Army: Memoir. In preparation — 2008
- Master of Disguises — 2010